Σκοπός της εισήγησης είναι να παρουσιάσει τους μέχρι σήμερα προβληματισμούς και τα πρώτα συμπεράσματα μιας υπό εξέλιξη έρευνας πάνω στην επιχειρηματική δραστηριότητα της οικογένειας Ζάννου και την ιστορία των επιχειρήσεων που ίδρυσαν ή στις οποίες είχαν, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ενεργό συμμετοχή (Οινοποιητική Εταιρεία Ζάννος και Ρως, Ανώνυμη Εταιρεία Οινοποιίας και Γεωργικής Βιομηχανίας, Ανώνυμη Εταιρεία Οίνων και Οινοπνευμάτων, Γενική Βιομηχανική Εταιρεία ΒΙΟ, ΕΡΓΟΝ, ΒΕΛΟΣ, Ανώνυμη Εταιρεία Χημικών Προϊόντων και Λιπασμάτων, κτλ.).
Η εισήγηση αναφέρεται ειδικότερα στον τρόπο με τον οποίο σταδιακά και συνειδητά δημιουργήθηκε από τα μέσα του 19ου αιώνα, με πυρήνα την ευρύτερη οικογένεια Ζάννου, ένα συγκεκριμένο επιχειρηματικό δίκτυο που δραστηριοποιήθηκε σε διάφορους κλάδους της ελληνικής βιομηχανίας (κυρίως οινοποιία, μεταλλεία, μεταλλουργία και οδοποιία). Ένα οικογενειακό-επιχειρηματικό δίκτυο που δεν φαίνεται να γνώρισε αντιθέσεις και συγκρούσεις στο εσωτερικό του και διατηρήθηκε ζωντανό από τα τέλη του 19ου αιώνα ώς τις παραμονές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Μια οικογενειακή βιομηχανική επιχειρηματική δραστηριότητα η οποία έδειξε σημάδια προσαρμοστικότητας στις αλλαγές των οικονομικών συνθηκών που παρατηρήθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα, οδηγώντας την σε αναζήτηση νέων επενδύσεων και στην ανάγκη συνεργασίας με την Τράπεζα Αθηνών ή και με άλλους βιομήχανους, προκειμένου να δημιουργηθούν νέα επενδυτικά σχήματα για την κεφαλαιακή ενίσχυση των ήδη υπαρχουσών εταιρειών αλλά και για την ίδρυση νέων βιομηχανιών.
Μέσα από τη μελέτη αυτή θα επιχειρηθεί να απαντηθούν μια σειρά ερωτήματα που προκύπτουν όπως:
1. Ο πρωταρχικός στόχος της οικογενειακής βιομηχανικής δραστηριότητας υπήρξε η εξασφάλιση εργασίας για τα μέλη της οικογένειας και ενός καλού επιπέδου ζωής ή απλώς η με κάθε τρόπο μεγιστοποίηση των κερδών τους;
2. Σε ποιο βαθμό οι πανεπιστημιακές σπουδές των μελών της οικογένειας συνδέονται με τη μετέπειτα ενασχόλησή τους με συγκεκριμένους κλάδους της βιομηχανίας;
3. Κατά πόσο οι δυσκολίες που αντιμετώπισαν κατά καιρούς οι συγκεκριμένες βιομηχανίες οφείλονταν στη γενικότερη οικονομική συγκυρία ή αντίθετα σε άστοχες αποφάσεις και σε διοικητικές αδυναμίες των μελών της διοίκησής τους και στα δύο ταυτόχρονα;
4. Η σύνθεση των διοικητικών συμβουλίων των εταιρειών ήταν ενδεικτική του είδους του ελέγχου που ασκούσε η οικογένεια στη καθημερινή διαχείριση της εταιρείας; Η επιτυχία ενός διοικητικού συμβουλίου, και άρα της βιομηχανίας, κρίνεται από τη σύνθεση του διοικητικού της συμβουλίου και από τη δυνατότητα η σύνθεση αυτή να εξασφαλίσει την απαραίτητη τεχνογνωσία, τις κατάλληλες συμβουλές και οδηγίες, την αναγκαία καλή φήμη, τους απαραίτητους διαύλους επικοινωνίας μεταξύ της εταιρείας και των εξωτερικών παραγόντων και τέλος την αναγκαία υποστήριξη από εξω-επιχειρησιακούς παράγοντες; Με βάση αυτά τα κριτήρια πόσο επιτυχημένα ήταν τα διοικητικά συμβούλια των διαφόρων εταιρειών;

5. Τι είδους συνεργασία αναπτύχθηκε μεταξύ των διαφόρων βιομηχανιών στις οποίες συμμετείχαν τα μέλη της οικογένειας Ζάννου;
Η έρευνα βασίστηκε σε μαρτυρίες της οικογένειας Ζάννου, σε ένα μικρό τμήμα του αρχείου της οικογένειας που διασώθηκε, στο αρχείο της Εθνικής Τράπεζας και στο αρχείο του Ελευθέριου Βενιζέλου.