En devenant un métal industriel au XIXe siècle, l’aluminium n’avait pas d’usages ni de marchés. C’est donc grâce à des créateurs successifs qu’il a pu trouver sa place dans de grandes mutations contemporaines : transports, habitat, alimentation, loisirs et culture, mais aussi armement.

Avec les Juifs et les Arméniens, les Grecs constituent l’une des trois diasporas dites « classiques » de la période moderne : implantés sur l’ensemble du pourtour méditerranéen voire au-delà, ils investissent en particulier la plupart des grandes villes portuaires d’Europe méridionale, où ils s’adonnent au grand négoce et à la navigation comme au petit commerce et à l’artisanat.

Les sources statistiques et bibliographiques montrent que l’industrie grecque des 50 dernières années n’est pas un champ de ruines que la crise récente aurait achevé de détruire. Elle a suivi l’évolution générale dans le monde du produit industriel vers le service industriel et des formes immatérielles ou culturelles et de ce fait a échappé au regard des historiens. Elle tient en Grèce une place analogue à celle qu’elle occupe dans l’Union Européenne. Sa spécialisation s’est fortement accrue du fait de son insertion dans des espaces concurrentiels et du fait de la crise. Elle occupe des espaces originaux en Grèce, qui favorisent l’évolution du produit et sa diffusion sur l’ensemble du territoire, loin de l’opposition traditionnelle entre Athènes et la province. Sa diaspora dans le monde a construit un commerce extérieur particulièrement ouvert.